【基本解释】[ivory] 是成象的獠牙，质坚硬、乳白色、不透明、结构紧密、有弹性的牙质。

      【详细解释】指象上腭的门牙，质硬，色白，以质地细密而有光泽者为 佳，多用于雕制饰物及工艺美术品。象牙狭义地说是雄性的象的獠牙，广义地也可以指其它动物（比如猛犸象、河马、野猪、海象、鲸等动物）的獠牙或骨头。象牙往往被加工成艺术品、首饰或珠宝，此外它还被加工为台球球和钢琴键，是一种非常昂贵的原材料。
    【结构】所有哺乳动物的牙齿或獠牙的化学组成是相同的，因此来自不同 动物的“象牙”材料基本上也是相同的。不同动物的象牙的颜色可能稍许有些不同。
    【象牙手串的把玩之道】 象牙手串一定要多盘戴，这是一种最好的保养方法。象牙手串如果一直佩戴的话，它的颜色就会逐渐发生变化，经过半年到一年左右的时间，以前吸的脏东西就会泛出，这时包浆会逐渐出来，泛出润泽的象牙黄。两年左右，包浆稳定后，手串就会变得非常漂亮。
    【真伪鉴别】 
    一、看颜色。真象牙呈牙白天然本色，骨制品多经漂白而成。象牙即使漂白也会呈现出一种油润洁白的光泽，而骨制品漂白后则变得干涩。塑料制品白得呆板、不自然、无光泽。
    二、看质地。 真象牙质地细腻，纹路呈细小波纹，无骨眼。相比之下，骨制品的质地较粗糙，上边的纹路也粗，有骨眼。而塑料制品往往无纹路。
    三、看重量。从重量上看，同样大小的装饰品，由于象牙比重大，牙雕品比骨雕品、塑料制品的分量明显的重一些。
    四、看做工。真象牙制品大多精工细做，为圆形。而骨制品因本身材质粗糙，即使细作也会显得粗糙些。另外，骨制品多因材料小而雕刻型状呈椭圆形或扁圆形， 且表面高低不平。塑料制品则往往留下模具的痕迹。
    【怎样收藏保养象牙雕刻制品】象牙是有机物，又是做工比较精巧的雕刻制品，有些品种如花卉、小活(浮雕)在做工上还追求玲珑剔透，更是娇气，怕摔、怕挤压、怕磕碰、怕火烧、怕水浸(象牙本身不怕水，但彩绘处怕水)，在干燥的气候条件下怕风吹，也易氧化。所以日常保护是非常重要的。一般来说，象牙雕刻品应当保存在比较潮湿的环境，在南方比北方易保存。一般温度在15—25°C，湿度在15％一65％之间比较适宜。
　　象牙雕刻品怕太阳光直接照射，太阳光直接照射会使象牙雕刻品的局部出现变形、断裂，还会出现变色。另外，新彩象牙是白色的，虽然已经打过石蜡，但仍应当避免太阳光直接照射，以免泛黄。
　　象牙雕刻品脏了，要区别对待。如其表面沾上灰尘，可用毛刷刷除，但若沾上油渍或顽固性污垢，则需要用温肥皂水轻轻刷洗，万不可浸泡，洗后及时擦干，以防器物翘起或涨开。老彩活不能沾水，只能用软布或软毛笔 擦拭；熏黄活可以用湿布擦，只要头发、眼睛等处不湿，用水洗也可。一般来说，老彩活、熏黄活经脏，用不着水洗，重新打一遍石蜡，就很好了。新彩活有半彩、全彩之分。全彩活不能用水洗，半彩活只要上彩处不着水，可以水洗。一般用细白棉布擦拭即可。如水洗后要在阴凉处自然晾干，最好盖上块白布，不可让风吹。干后要重新打一遍石蜡。用棕刷蘸热石蜡擦拭，最后用细白棉布擦拭多余的石蜡即可。
　　每一件象牙雕刻摆件在出厂前都要配一个木座和一个外包装盒。外包装盒一般用厚纸板做成，外面糊有锦锻，叫“锦盒”。象牙雕刻摆件就躺放在锦盒内的软囊上，并有两三道纸板卡子，一道卡在木座上，另一两道卡子卡 在象牙雕刻摆件粗壮可承受力的部位，这样就可以确保象牙雕刻摆件在运输、搬动和存放时的安全。也有的象牙雕刻摆件是竖立放在锦盒中，但都是正面朝外的。每次收放时都要保持原来的存放状态。每个卡子的插入位置不可以随意调换。
　　象牙雕刻摆件都有木座，除个别摆件因器形的原因外，一般都会在象牙雕刻摆件的底部打上竹钉与木座相连，故木座与象牙雕刻摆件是连在一起的。
　　搬动象牙雕刻摆件时，伸手拿捏的部位应当是象牙雕件活的中部(越接近重心位置拿着越稳)，并且是较结实的部位(也就是没有雕工很俏的部位)，双手最好都去拿象牙件，不要去拿木座(大中型象牙雕刻摆件除外)。因为木座不值钱，即使摔了也不算什么。仅拿木座来搬动象牙摆件是最不好的方法(大中型象牙件除外)。
　　锦盒外面都有两个骨头别子，插入布扣中，可以将盒盖扣紧。每次在锦盒中放好象牙摆件后，应随手把骨头别子插好，这样即使是盒子偶然翻倒，也不会损伤象牙件活。
　　有时候买象牙件活时，没有锦盒。用软纸缠绕多层，便可以安全携带了。